霍元甲是天津市西青区精武镇小南河村人，生于清同治八年（1869年1月19日），卒于清宣统二年（1910年9月14日）。霍元甲在秉承祖上七代演练霍家绝技“迷踪拳”的基础上，对迷踪拳进行了大胆的改进、创新，独自编排演绎出更加实用的套路。为了区分与家传绝技“迷踪拳”的不同，故取名“72式迷踪艺”，并在“72式迷踪艺”的基础上又编排出了一套日常练习的简易套路，取名“练手拳”。也就是说真正由霍元甲独自创编传承下来的共有两个套路，即：“72式迷踪艺”和“练手拳”。
霍元甲“72式迷踪艺”的特点：套路古朴，内容丰富，实用性强，注重攻防，没有花门，灵活多变，特别讲究臂、腰及腿的整体协调，脚下原实，功架端正，发力充足，虚实分明，没有高抬腿，实战性很强。
霍元甲就是凭着独自创编出的“72式迷踪艺”成为清末一名武术大师，在当时中华民族，国弱、民穷，受尽帝国列强欺辱的时代，霍元甲身怀绝技，满腔热血，在国家危难之时，民族受辱之际，他不惧强敌，敢于挺身而出，为民族争光，为国人出气，威震俄国大力士，吓跑英国奥皮音，打败日本柔道队。为提高国民身体素质，在上海创办第一所“精武会”……。事实说明，这在当时，起到了具有振聋发聩的正能量。
正因为如此，人民才热爱他，崇拜他，尊敬他，现在除了在国内有“精武会”、“精武分会”，在东南亚还有几十家霍元甲“精武会”，他们将霍元甲遗像供奉在中央，称霍元甲为“精武会元祖”。
霍元甲72式迷踪艺第一代传承人刘振声
霍元甲在怀庆药栈破家规收的第一个外姓徒弟就是刘振声，其是得到霍元甲真传的唯一一位外姓弟子，也是霍元甲最看重、最喜欢的弟子。刘振声是杨柳青南面独流镇人，拜霍元甲为师之前，已练就了一身好功夫，武艺高强，双臂有力，俗称“铁胳膊刘”，家乡人说他是“独流一只虎”。拜霍元甲为师后，得到了霍元甲的真传，更是如虎添翼，功夫达到上乘。其后陪同霍元甲去上海打擂，也证明了这一点。在同日本柔道队的比赛中，刘振声代表中方先上场，与对手较量，结果连续战胜对方五人，取得开门红。其后霍元甲与日本柔道队的比赛也取得全胜，这在当时给国民如同打了兴奋剂，掀起了练武强身的高潮。在一片欢呼声中，在各界有识之士的帮助下，刘振声协同霍元甲在上海，创立了第一个打破门派观念，号召全体国民练武强身的武术团体“上海精武会”。但让人们遗憾的是，“上海精武会”从筹备到成立不到两个月的时间，霍元甲就因病去世（另一种说法是被日本人下毒害死的）。在霍元甲去世后刘振声料理完师傅的后事后不久，就突然神秘失踪，在60年代末和70年代初及90年代，在国内外武术界掀起了，寻找霍元甲“72式迷踪艺”和刘振声的高潮，想找到真正由霍元甲独创的，刘振声传承的“72式迷踪艺”，但都无功而返。那么霍元甲独创的“72式迷踪艺”又怎么在新疆被完整的传承下来了哪，那就要从我的师爷王子钝说起。
霍元甲72式迷踪艺第二代传承人王子钝
王子钝是杨柳青镇大柳滩村人，14岁那年，有幸结识武术家徐广泰，并拜其为师。
徐广泰是天津卫狗不理包子铺专门干和馅儿的员工，因其独生女与女婿都加入了赶大营的行列，来到了新疆，徐广泰思女心切，便带着老伴追到新疆与女儿团聚。
在徐广泰住乌鲁木齐期间，王子钝跟徐广泰学艺六年，打下了很好的武功基础，后因师傅出家而中断。可喜的是，时间不长，家乡又来了一位武林高手名叫李寿鹏。李寿鹏初到乌鲁木齐（迪化）是以专治跌打损伤的身份出现的，因其医术高超，慕名而来的患者不少。抗战期间，国民党高级将领朱绍良被任命为第八战区司令长官，在战场上因腿伤骨折，请李寿鹏医治，李寿鹏为其医治成功后，名声更加显赫。
李寿鹏收入不菲，生活宽裕，因诊所较忙，需要夫妻二人共同打理，便雇一保姆为其带孩子料理家务。王子钝的母亲有幸进入李家当保姆。因此，王子钝就有了与李寿鹏接触的机会，时间一长，李寿鹏喜欢上了同是家乡人的王子钝，王子钝也发现李寿鹏每天晚上都练武功，就恳求拜其为师。从此，王子钝便与李寿鹏确立了师徒关系。
在学艺期间，李寿鹏告诉王子钝传授给他的是天津小南河的霍家迷踪拳。李寿鹏说：在他20岁时自己已经练就了一身武功，听说霍家迷踪拳厉害，便登门讨教，却吃了闭门羹，被告知霍家迷踪拳不外传。后来，听说四爷霍元甲在天津的怀庆药栈做事，他便又去求教霍元甲，在怀庆药栈拜霍元甲为师学习迷踪拳，因自己本身武功就很好，能吃苦，悟性好，终于得到了霍元甲的真传。到新疆是因为在老家抱打不平，误伤人命，不得已隐姓埋名避难。因此，经相关资料考证：李寿鹏应该就是当时隐姓埋名来乌鲁木齐（迪化）寻求避难的刘振声，是霍元甲唯一的外姓徒弟。
王子钝从师李寿鹏，深得霍家迷踪拳真谛，武功达到上乘，这使他终生受益。平时，王子钝为人很平和，从不炫耀武功。但一经路见不平，立即拔刀相助，毫不犹豫。81岁时还为救维吾尔族姑娘勇斗歹徒。说明他不仅学到了霍元甲的迷踪拳技艺，还学到了霍元甲的武德及爱国爱民的精神。
霍元甲72式迷踪艺第三代传承人王乐仁
我的师爷王子钝共有两个儿子一个女儿，大儿子王乐仁，次子王念慈，两个儿子都习武。我的师父王乐仁七岁就跟着父亲练武，打小练的就是霍氏迷踪拳，成年后进入邮电系统工作。我师父一生习武，身怀绝技，但是从来不炫耀武功，师父说“谦卑做人是师爷教给他的另一门功夫”。
霍元甲72式迷踪艺第四代传承人李忠和
我是李忠和，1975年由部队退役后，分配到乌鲁木齐邮政局工作的，我能拜王乐仁为师父学习霍氏迷踪拳、除了我与师父有缘外，另一个原因我的母亲也是赶大营后裔，天津杨柳青人。我征得师爷同意后，拜师爷的长子王乐仁为师父学习霍氏迷踪拳，我实际上是由师父王乐仁和师爷王子钝共同把霍氏迷踪拳传授给我的。因为我师父把全套的霍氏迷踪拳传授给我以后，带着我去见师爷王子钝，请师爷检验，师爷看我练完后又给我添加了部分动作后，告诉我这才是完整的霍元甲迷踪拳套路。除了要坚持每天练拳外，还要坚持练功，并且告知了我练功方法，给了我站桩图解，嘱咐我要珍惜千万别忘了。
这些年遵循师爷、师父的教诲，刻苦练拳，并收徒，传授拳技。总之不能让沉默了一百多年的优秀拳种霍元甲“72式迷踪艺”和“练手拳”再沉默下去，一定要让一个有血有肉，具有民族正义感的一代尊师霍元甲的精武精神代代相传、发扬光大。
此前，据内地与霍元甲有关的传承组织讲，霍元甲“72式迷踪艺”也叫“练手拳”也就是“迷踪拳”，是一个套路。现在我郑重告诉广大武术爱好者，这种讲法是不对的，真正由霍元甲独创并传承下来的共有两个套路：一是72式迷踪艺，二是练手拳。因为同是出自霍家，简称为“霍氏迷踪拳”。但是由霍元甲独创的“72式迷踪艺与练手拳”与内地传承的霍氏迷踪拳是完全不同的两个版本。
为什么讲霍元甲独创的72式迷宗艺和练手拳，在新疆得到了完整的传承。它的依据就是拳谱与套路动作的结合，人物与历史时间的结合。李寿鹏给王子钝传授了全套的霍氏迷踪拳套路。但没有传授拳谱，后来从网上看到了“72式迷踪艺拳谱”，就将其拿给师父王乐仁看，经师父将拳谱与实际拳路动作进行对比，拳谱竟然与师父教传授的霍氏迷踪拳套路动作十分吻合，师父激动的心情无法言表。师父当时就把这一喜讯电话告知了天津来新疆采访赶大营后裔的记者王洪海先生。王洪海先生在新疆采访期间，拜会了我的师父王乐仁。于2009年7月3日在天津日报发表“新疆发现霍氏迷踪拳”，并在“西青文史”（赶大营专辑）第十一册中也有报道。在报道中讲：在新疆采访期间，很意外地得知赶大营后裔中有一位武林豪杰王子钝，他是霍氏迷踪拳传人，81岁那年（1985年）还见义勇为力斗两名歹徒，救下一名险遭侮辱的维吾尔族姑娘。当年此事在西域边城广为流传，新疆日报、乌鲁木齐晚报及市电视台纷纷宣传报道。王子钝以其武功和武德，大力弘扬了正气，唱响了一曲强劲的民族大团结凯歌。
以上事实说明，李寿鹏就是当年隐姓埋名来新疆乌鲁木齐（迪化）寻求避难的刘振声，是霍元甲唯一的外姓徒弟。是由刘振声将霍元甲独创的，还没有来得及普及的“72式迷踪艺”和“练手拳”传到了新疆，并且只是传承给了同是家乡人的(天津杨柳青）王子钝；王子钝传给了儿子王乐仁；王乐仁传给了徒弟李忠和。至今因为种种原因，真正由霍元甲独创的优秀、珍贵传统套路还没有普及开来，但是我们坚信在不久的将来，真正由霍元甲独创的“72式迷踪艺”和“练手拳”，一定能够在中国大地乃至东南亚普及开来。
最后按照传承追溯：霍元甲在秉承祖上七代演练迷踪拳的基础上，独自创编出“72式迷踪艺”，霍元甲是“72式迷踪艺”创始人，其为鼻祖（元祖）。其后的传承顺序：第一代传承人为刘振声，第二代传承人为王子钝，第三代传承人为王乐仁，第四代传承人为李忠和。