修炼太极梅花螳螂拳的窍要
柳国顺
太极梅花螳螂拳技法极为丰富，技击价值很高，易学易练，很受广大武术爱好者的喜爱。然而要真正掌握并练好此拳，却是要下一番功夫的。现今人们学习工作的繁忙和生活的快节奏，致使传统的授受法难以适合一般爱好者的习练需要。从习练者的角度来说，如何尽可能地节省宝贵的时间，又能切实有效地掌握并练好此拳，是很有必要探讨一下的。笔者略谈一点粗浅的看法，但愿能对爱好者习练此拳有所帮助。习练者应先从整体上了解太极梅花螳螂拳的系统内容，包括基本功、套路、练单手和演手等。知道如何入门，怎样深入。然后根据自身的具体情况，脚踏实地、循序渐进、持之以恒地进行此拳的习练。并在习练过程中，对所学内容应分清主次轻重，把握其精要部分，以求得事半功倍的效果。
一、基本功
初学者须从基本功的锻炼开始。同其他诸多拳派一样，太极梅花螳螂拳的基本功从压腿、踢腿开始。拳谚道：“打拳不踢腿，定是冒失鬼。”压腿、踢腿是需要先做的功课。因为此拳的腿法较少，而且无高腿法，所以对压腿、踢腿的要求不甚高。一般把压腿分为正压腿、侧压腿两种压腿法，把踢腿分为正踢腿、侧踢腿、里合腿和外摆腿四种踢腿法，依此进行习练即可。
然后进行桩功锻炼。此拳桩功分为八式，即登山式、骑马式、吞式、托式、御临式、塌式、猴式和跨虎式。因之站桩被称为“站八式”或“站式子”。这是基本功中最重要的内容。同时，因为站桩是静止不动的，而且劳累枯燥，所以也最容易为习练者所忽视，以至于草草应付走过场。殊不知站桩的功用不可小觑，它不仅能较快地增强下盘功夫，使足底有根，而且对增长内力和内气，提高练拳水平，乃至对强健习练者的身体等方面，均有很大的功效。练桩功时，可将八式分阶段轮流循环去做，每阶段可练其中二式。站桩是慢功夫，应坚持不懈地锻炼较长的一段时间。同压腿、踢腿一样，站桩应天天锻炼，但不要影响后续内容的习练。
桩功之后，是“一步三捶”的习练。这是重复提步落足，以骑马式和登山式的步法变换，加上采手出直捶的手法，锻炼扭腰发力出拳的功夫。“一步三捶”一般练得娴熟正确了，基本上能打出寸力来即可。
接着是“跷腿侧踹”的习练。这是以足尖翘起内扣向前勾挂敌脚腕的跷腿法和用脚跟部侧蹬敌身的脚法的合并锻炼。在套路中，此类技法较多，一般练得熟练、正确了，就可以了。以上是自练基本功的大体内容。
二人对练的基本功主要有对磕胳膊、左右采手、托压采手、勾圈跷腿等技法。对磕胳膊：二人面对，均取高位骑马式。在略侧身的同时，二人用前臂近腕桡侧在下相碰，然后胳膊返上，用前臂近腕尺侧相碰，如此左右胳膊交替相碰，以有微疼感为度，不可过猛，以免伤臂。这种练法的目的，是增强前臂近腕尺侧和桡侧部位的耐击能力。因为此拳的攻防招式中，有很多是用前臂的这两个部位来做出的。
左右采手：二人面对，均取高位骑马式。同出右手，一人采抓住另一人的手腕，向右外下拉拽后松手，另一人则反采对方的手腕向自身右外下拉拽后松手，如此反复采拉，左右手轮换做。这是此拳最常用的一种防御手法。
托压采手：二人面对，均取高位登山式。一人出手抓住另一人的手腕压下后松手，另一人则向上抓住对方的手腕上托后松手，如此一上一下反复做，左右手左右步轮换做。
勾圈跷腿：二人面对，取高位登山式。先对磕胳膊，在上磕前臂近腕尺侧部位时，一人用一手向外侧勾出对方手腕的同时，上进罔捶击对方头部，下进跷腿勾挂对方脚腕；另一人则抬手用前臂尺侧部架住对方的圈捶，将被跷之前脚后退一大步，再换手做。如此反复，左右手随步的变换交替做。然后，二人再互换上下手的位置做。这是重在习练此拳的勾、圈、跷的攻防技法，以练熟为好。
以上二人对练的基本功并不难做，而且习练一段时间，前臂有了一定的耐击力，能熟练的对练就可以了。
二、套路
太极梅花螳螂拳的核心内容是最具武学价值的系列套路。诸多套路既有其共性，又个性鲜明。内中储有十分丰富的技击招式，蕴涵着繁多而巧妙的实战技法。套路的习练，不仅仅是演练其多姿的拳术动作，更重要的是通过外在的动作演练，深入理解体会其中每招每式的技击含义和拳理要求。也就是说，要知其然，更要知其所以然。这是此拳独具的技击特点所决定的。正如郝宾大师所说：“一举一动，按理出手，按用发劲。”就是说，每个招式动作必须符合拳理要求和技击实用，这是贯穿于整个套路系统中的总原则。套路演练所表现出的美感，必须是基于上述原则而自然流溢出的质朴的美。任何矫饰、做作，都是背离此拳本质画蛇添足类的败笔。这是习练者应格外注意的，以免误入歧途耽搁功夫的提高。
实际上学会一套拳路并非难事，难的是吃透每个招式的技击意义，相应地做出合乎拳理的动作。包括刚柔的合理合度的体现，寸力的恰当运用，手眼身法步的合乎要求等等。同时还要弄明白套路中招式与招式之间的衔接意义。也就是说，套路是由诸多的在技击意义上相对独立的单一招式和紧密相连的组合招式所构成。理清其间的机构关系，对掌握和练好套路也是至关重要的。另外，还要从细节处搞清招式中所含有的防御手法或辅助手法的配合运用，也就是此拳的“打中带招，招中带打”的特点。
下面笔者以太极梅花螳螂拳爱好者熟知的摘要拳第一段(以下简称“一段”)中的几个招式为例，略作分析，大体说说如何去掌握并练好此拳套路，以供习练参考。
一段开头五式是技击意义上连接紧密的组合招式。
第一式、叶里藏桃：其动作是右手握拳前伸向左迅速划弧，随即上右步，同时左拳内旋从上路打出，拇指向下，胳膊微弯，划弧的右手为叶，打出的左拳为桃。其积极意义为：用右前臂近腕尺侧部向左隔出敌手，紧接着用左拳击敌面部。此式练时应注意：右手划弧时的动作要速而小，若弧形划大会影响出手的直截性，容易露隙为敌所乘，而且要柔中寓刚。左拳的击打，要打出寸力来，而且通过落右步侧身的刹那，将身体的力发出，沿肩臂送达左拳。左胳膊微弯是起到击敌的同时以臂护头的作用。
第二式、框手打：其动作是将打出的左拳回收竖臂向左后方挂出；右拳从中路由阳拳内旋打出后成阴拳，拇指向下；身体同时向后弹，步成猴式。此式左臂外挂、右拳前击和身体后弹为整体的同时动作。其技击意义为：在前式左拳击敌面部时，逼敌忙于应付上路。而此式则乘机以右拳拧力击打敌胸口，同时身体借助右拳的击出和步法的变换向后弹出，左前臂随之向左后方挂出敌之来手，护住头面部。此式练时应注意的是：手法、身法和步法必须协调一致，右拳是在将接触敌身的时候内旋拧力击打的，所以动作时应凝气打出寸力。
第三式、左封右崩捶：其动作是左手向右下按压，右拳呈阳拳型向前上方打出，同时进右步小登山式。其技击意义为：此式是从上路出手封出敌手，既以右崩捶击敌面部。此式练时应注意：右崩捶的打出，应尽量将右肩臂放长探出，而且随着足趋寸力而将身体之力沿肩臂发到右拳背以击出。如此动作既可增强崩捶的击打力，叉能短中求长击远，增强技击效果。
第四式、侧身鸳鸯脚：其动作是上身左侧后移，右脚绷脚面，足大趾向下，向左前方踢出后速收回下落于左脚左侧。其技击意义为：前式右崩捶攻敌面部，敌无暇顾及下部，我乘机以右脚踢敌阴部。此式练时应注意：右脚踢出必须即可收回，避免被敌所制；身体左侧右脚侧踢，是为了防止踢击过重，误伤人命。
第五式、闭手挺身：其动作是接上式踢出的右脚收回落于左脚左侧的同时，双手向前下向后勾出，紧接着在左脚离地后撤、右脚脚掌蹬地使身体后移的同时双手向前上竖掌推出。其技击意义为：在拳打脚踢敌之后，我欲后撤一段距离，双手下勾是防御敌之来脚踢裆，再返前上方是截住敌之来手，此时身体已后撤一步。此式练时应注意：双手下勾必须快速贴近裆部勾向后方，后撤步时必须右脚蹬地、双掌前上推和身体后移同时动作，而形成右抱门的姿势。
以上五式从技击的角度讲是紧密相连、环环相扣的，是先从上路攻击敌的面部，继之由中路攻击敌胸腹部，继之再返上路攻击敌头面部，继之转下路攻击敌下阴部，继之防御自身下部和中上部后撤抱门。组合招式的意义是突现了太极梅花螳螂拳所具有的“一击不中再击，再击不中继续再击，必须击倒敌人而后已”的技击特点。所以，在演练套路时，这五式就应视为一个整体而一气呵成，“恰像梅花有五瓣，瓣瓣相连”，以达到这种演练上的梅花效应。而此组合招式中，左手是以隔、挂、封等手法来配合右拳的击打动作的，攻防结合紧密，所以在演练时，就必须力争做到手法清晰、招式明白，不可含混不清、拖泥带水。另外，寸力和刚柔的恰当运用是十分重要的，在习练时，应着意去体会和领悟。
至于套路中的单一招式，由于它与前后招式之间在技击上的连接并不紧密，所以在习练时，可单独体验和理解其技击意义。而在演练时，根据其在套路中相邻招式的结构情况，既可单独做出动作略作停顿，又可与相邻招式相串，连续不断做出动作，但须心中有数，明确其中的技击意义和结构技巧。如一段中的“右采左错右顿肘”，前与开头五式组合招式相连，后与“进步成”一式相接，此式在演练套路时，可单独略作停顿状。而其后的“进步成”一式，则可与后面的“拗步入”招式动作连贯做出。
总之，套路的习练，在明确动作要领的同时，应切实理解掌握每一招式的技击意义，弄明白单一招式和组合招式的不同的技击结构形式，将手眼身法步这五要以及寸力和刚柔等方面的拳理要求，全部融入套路的每一招式动作中。这样习练套路，既能较快地增强自身的技击防身的能力，又能不断地提高自己的武学水平，还能尽快地打出一手好拳。而且，其中的意趣会越来越浓，其强身健体的功效也会随之日见突出。
三、练单手和演手
练单手是习练太极梅花螳螂拳的另一个重要内容。所谓练单手，就是有针对性地集中反复练习某一招式或某一组合招式。单手的选取，一般是撷自此拳中最具技击实用价值的和个人喜好擅用的招式或组合招式。其目的是，通过反复锤炼选定的单手，形成自己固有的在技击实战上用以制敌取胜的绝招。同时，对套路中自感较生疏较别扭的招式动作，也往往以练单手的方法使之顺劲而娴熟。练单手贯穿于习练此拳的全过程，是极好的提高拳术水平的方法。
演手是习练此拳提高技击水平的不可缺少的环节。所谓演手，是指两人放对，运用所学技法招式进行技击实战的过程。一般分两步走，第一步是固定招式的实用，是一人喂招当靶子，另一人运用选定的招式反复进行攻防实作；第二步是二人自由对打，招式随意，以点到为止。
综上所述，练好太极梅花螳螂拳实际上是要经过一个以习练套路为中心的系统的锻炼过程，需要付出一定的精力和时间。只有坚持不懈地努力，就能集腋成裘、聚沙成塔而练就功夫。要注重勤练加巧练的习练方法，勤练其实就是一种量变，所谓“拳打千遍自来熟”就是由量变到质变的过程。巧练就是主动地利用现有的条件采用更合理的习练方法，而达到尽快练好此拳的目的。譬如力练和意练的结合，力练是指按照拳术对招式动作的速度、强度、耐力等等要求去练拳；意练是不须太用力去练，是“走意不走力”，重在琢磨研究，讲求招式的技击意义和动作的符合要求，是用脑子练拳的意思，而且不拘场所空间，“拳打卧牛之地”，随时都可比划比划意练一阵子。此拳的习练一旦入了门，其中的情趣常会令人近乎痴迷地追求其佳境，功夫也会与时俱进，掌握并练好这门绝妙的短打拳术也就指日可待了。
（原文载于《精武》2007年第10期）