常东升（1910－1986），字曼天，河北保定人。回族。出身摔跤世家，九岁开始就跟着父亲常兰亭练习摔跤基本功，接受极为严格的身体训练，十二岁时对摔跤的各种基本动作已精通自如，便拜在清廷“布库”出身的摔跤高手张凤岩先生门下，接受张先生的指导和训练。到十六岁时，已练成一幅强健多力而又灵活敏捷的体格，掌握了摔跤基本技巧和许多跤绊，成为保定摔跤场上一位引人瞩目的少年英雄。
常先生以一生心血所汲汲弘扬的中国摔跤，在“文革”中经历了极左思潮的浸蚀和打击，又长期遭受对民族文化庸浅无知者的漠视和鄙夷，只能在民间自生自灭，处境凄凉、弱如残盏。值得欣慰的是，中国摔跤在国外许多地方正受到青睐，吸引了越来越多的爱好者。
早在90年代初，法国就举办了中国摔跤锦标赛，在美国、德国、西班牙、意大利、瑞士、波兰等国都成立了中国摔跤协会。据说近年来发展势头不错，会员国已有增加，世界性的锦标赛渐成规模。这是一个讽刺性的、令人无法理解的悖谬现象，与官办武术存在的一系列悖谬现象如出一辄。
记得早在1992的就有人写过题为《中国式摔跤的两种命运》的文章，呼吁主管部门及早注意摔跤的命运，警惕它在世界上可能被“杂交”而导致“变种”的危险性。快十年了，不曾听到对这一呼吁的任何回应，作为一个老体育工作者，作为民族体育的爱好者，我们辗转反侧，不能安枕。再想到常东升先生直到临终前将“推广摔跤，任重道远”的字幅赠送给弟子张光明的情景时，更加令人悲从中来。我们真诚地为中国摔跤祈福，盼望着这份极其珍贵的民族体育遗产能世世代代传存下去，盼望它终有一天能重振雄伟，代表着中华民族走上世界体育的竞技场，只有这样才能告慰常先生的在天之灵。
（资料整理自网络）